Alors que la demande locale de pétrole diminue en raison de la baisse de la population et des efforts pour réduire la pollution, le premier raffineur de pétrole du Japon prépare des plans de consolidation. En avril, l’entreprise basée à Tokyo a été confiée au président Takeshi Saito. Il a déclaré dans une interview qu’Eneos Holdings Inc. avait un plan de regroupement des activités, mais qu’elle n’avait pas encore décidé lesquelles de ses raffineries devaient être fermées. D’ici 2040, Eneos s’attend à ce que la demande nationale de carburant diminue de moitié. Elle a annoncé la fermeture d’une de ses dix raffineries l’année prochaine.
Alors que les efforts visant à réduire les émissions de dioxyde de carbone ciblent les véhicules à moteur diesel et à essence et que les voitures électriques se répandent, le sexagénaire est confronté aux mêmes problèmes que nombre de ses contemporains dans le monde. Au Japon, les conséquences du déclin de la population, qui freine encore davantage la demande de carburants dans la troisième économie mondiale, sont exacerbées.
Selon le ministère du commerce, la demande japonaise de produits pétroliers devrait baisser de 7,1% entre les exercices 2021 et 2026. En janvier, Eneos a annoncé que son usine de 127 500 barils par jour dans la préfecture de Wakayama fermerait en octobre 2023. Cette usine fournit environ la moitié des besoins.
Voyons un peu les circonstances
L’année dernière, Eneos a accepté d’acheter une entreprise d’énergie renouvelable afin d’atteindre la neutralité carbone d’ici l’exercice 2050. Elle a précédemment indiqué que d’ici à la fin mars 2023, elle entendait consacrer 400 milliards de yens (2,8 milliards de dollars) aux énergies renouvelables.
L’offre mondiale de produits pétroliers s’est resserrée en raison de la guerre en Ukraine. En outre, les producteurs tentent de maximiser leur capacité. Grâce aux fortes marges d’exportation, les raffineurs japonais augmentent leurs taux d’utilisation. Thanh Ha Pham est l’analyste de Jefferies. Selon lui, la réouverture après les blocages de Covid dans la région peut donner un coup de pouce aux entreprises.
Eneos, quant à elle, doit se concentrer sur la demande locale. Le principal défi réside dans l’emplacement de ses raffineries au Japon plutôt que dans la construction d’infrastructures d’exportation, selon M. Saito.
L’exploration et la production de pétrole et de gaz, ainsi que les industries des métaux, bénéficient de la faiblesse du yen. Toutefois, la faiblesse du yen pèse lourdement sur les prix intérieurs et la demande de produits pétroliers.
